在本周三进行的NBA常规赛揭幕战中，洛杉矶湖人队在主场迎战老对手金州勇士队，拉开了他们2025-26赛季NBA赛季的序幕。湖人队开局阶段表现稳健，第一节结束时仅落后勇士队6分，半场结束时仅落后1分。但湖人队在比赛的下半场却开始崩盘，他们在第三节单节输给了勇士队10分，最终导致他们以109比119输掉了比赛。
湖人队当家球星卢卡-东契奇在揭幕战中的表现堪称完美，他全场得到43分、12个篮板和9次助攻，可以说是无懈可击。而奥斯汀-里夫斯则得到26分、5个篮板和自己的9次助攻，在身背5次犯规的情况下，在关键的第四节屡屡依靠个人能力得分，帮助球队咬住了比分，可以说是倾尽了全力。但除了东契奇和里夫斯两人之外，湖人队的其他球员在进攻端乏善可陈，唯一一位得分达到两位数的球员是首发中锋德安德烈-艾顿，他得了10分和6个篮板。
湖人队传奇球员沙奎尔-奥尼尔在今天ESPN的节目中向艾顿发出了一个明确的信息，他呼吁这位新加盟的中锋为湖人队挺身而出。
奥尼尔在谈到艾顿时表示：“听我说，对于德安德烈-艾顿昨天的表现，我需要你加强。你必须做三件事——你必须抢篮板，你必须盖帽，你必须统治篮下。进攻压力不在你身上，你身边有两个伟大的球员（东契奇和里夫斯），他们得到了很多分数。当他们投篮不中的时候，抓住那个该死的篮板球并将他们扣进篮筐。你知道我看到了什么，在篮下防守你的是一个小矮人，你却选择了转身后仰跳投。球不是这么打的，我们需要你，兄弟，我们需要你加大力度。”
奥尼尔的话很好地说明了艾顿需要做些什么来帮助湖人队成为西部联盟的顶级球队。当然A艾顿在NBA职业生涯中更像是一名中距离投手，但很明显奥尼尔认为他应该在内线做更多的事情。艾顿本赛季需要改变比赛方式来适应湖人队，如果他无法做到的话，湖人队可能再次陷入需要一名中锋的怪圈，这是自上赛季交易安东尼-戴维斯以来反复出现的主题。